U bent hier

IJzerstapeling bij Huntington: een geschikte biomarker?

Like  0

In het LUMC doen ze al lang wetenschappelijk onderzoek naar de ziekte van Huntington. Dat doen ze in het laboratorium, maar vooral ook samen met de patiënten op de polikliniek. Ze proberen de ziekte beter te begrijpen en zijn continu op zoek naar betere behandelmethoden en een definitief geneesmiddel. Door zorg en onderzoek zoveel mogelijk te combineren, zorgen ze dat de patiënten zo snel mogelijk van de nieuwe ontwikkelingen gebruik kunnen maken. Nadine van de Zande, arts-onderzoeker neurologie, vertelt over het onderzoek naar het verband tussen ijzerstapeling en Huntington.

Verband tussen ijzerstapeling en Huntington

'We zijn dit jaar met een onderzoek gestart naar het verband tussen ijzerstapeling en Huntington. Eerdere onderzoeken hebben uitgewezen dat Huntington patiënten een verhoogd gehalte aan ijzer in de hersenen bezitten. Nu proberen wij te onderzoeken of er een verband is tussen het verloop van de ziekte en het ijzergehalte. Zodoende willen we verkennen of ijzerstapeling een geschikte biomarker zou kunnen zijn om het verloop van de ziekte te analyseren. Kortom: hoe hangt ijzerstapeling samen met de klachten en verslechtering van de ziekte van Huntington?'

De toekomst van Huntington

'Het is een belangrijk onderzoek. Als ijzerstapeling een geschikte biomarker blijkt te zijn, zouden we een goede manier hebben om de fase van de ziekte te constateren. Op deze manier kunnen we al vroeg vaststellen  dat de ziekte van Huntington begonnen is voordat het aan de buitenkant zichtbaar wordt en in welke fase de ziekte zich bevindt. Vervolgens zouden we aan de hand van de ijzerstapeling iemands verloop van de ziekte kunnen volgen. Dit kan weer helpen om het effect van nieuwe medicijnen nauwkeuriger te meten.

In de toekomst hopen we geschikte medicijnen te hebben om het ziekteproces te beïnvloeden. Bij deze behandeling is het belangrijk om op tijd te beginnen met het toedienen van medicatie. Ook dan zou ijzerstapeling een geschikte biomarker kunnen zijn, om te weten wanneer je het best met het medicijn kunt beginnen.  Immers: als je pas na het begin van de klachten begint het met toedienen van medicijnen, ben je wellicht al te laat. Al met al is het dus het belangrijk om het mogelijke verband tussen ijzerstapeling en Huntington te onderzoeken.'

De opbouw van het onderzoek

'We gaan dus kijken naar ijzer- en ontstekingsreacties in de hersenen om de ziekte van Huntington beter te begrijpen. Dit doen we o.a. middels een MRI scan van de hersenen en een ruggenprik.  Voor de deelnemers duurt het onderzoek  anderhalve dag. Met de ruggenprik nemen we hersenvocht af laag in rug om te bepalen wat het ijzergehalte is in het hersenvocht. Met de MRI-scan kunnen we zien hoe hoog de ijzerstapeling in de hersenen zelf is. Daarnaast nemen we ook bloed af om te kijken wat het ijzergehalte daarin is.

De resultaten van deze technieken zullen we met elkaar vergelijken. Dit onderzoek voeren we uit bij verschillende doelgroepen. We hebben een controlegroep bestaande uit mensen zonder de ziekte van Huntington. Daarnaast onderzoeken we natuurlijk ook mensen met de ziekte van Huntington. Deze groep splitsen we uit in drie categorieën, namelijk: een groep die nog geen klachten heeft van de Ziekte van Huntington; een groep met al klachten maar geen tot lichte impact op het dagelijkse functioneren; en een groep met klachten die al wel lichte tot matige impact hebben op het dagelijkse leven. Op deze manier kunnen we kijken of er niet alleen een verschil is tussen de mensen met en zonder Huntington, maar ook tussen de patiënten in de verschillende stadia van de ziekte. Met dat laatste zouden we dus kunnen kijken, hoe ijzerstapeling en klachten zich ontwikkelen bij iemand met de ziekte van Huntington.

We gaan kijken of er relaties zijn tussen het ijzergehalte en de ziekteverschijnselen. Aanvullend aan bovenstaande onderzoeken voeren we dus ook allerlei testen uit. Denk aan neurologische testen en neuropsychologische testen.'

Meer vrijwilligers nodig!

'In augustus zijn we begonnen met de eerste patiënt. De verwachting is dat het onderzoek ongeveer anderhalf à twee jaar gaat duren. In totaal willen we 45 Huntingtonpatiënten en 25 controlepersonen onderzoeken. Tot nu toe verlopen de aanmeldingen goed, maar we zoeken nog meer vrijwilligers. Dus meldt je aan als je interesse hebt!'


Wil je meedoen aan het onderzoek? Of wil je meer informatie ontvangen? Neem dan contact op met Nadine van de Zande door te mailen naar huntingtononderzoek@lumc.nl of door te bellen naar 071 526 2131.